El CAS ESTUDIA LOS FÓSILES DE UN EJEMPLAR DE IGUANODON FITTONI

Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes

Vértebra del Iguanodon fittoni

Los nuevos análisis de estos fósiles pueden ayudar en la revisión que se está realizando de los Iguanodóntidos y quizás cambiar la identificación que se había hecho inicialmente.

El Colectivo Arqueológico-.Paleontológico de Salas, C.A.S. ha conseguido trasladar de forma provisional a España los restos fósiles de varios dinosaurios hallados en la comarca de Salas de los Infantes, y que se encuentran depositados en el Institut und Museum für Geologie und Paläontologie en la ciudad de Tübingen (Alemania). Los fósiles fueron recogidos por Gerd Dietl en 1968, cuando preparaba su tesis doctoral de Geología en tierras serranas, y él mismo los trasladó a Alemania, pero sin llegar a estudiarlos. Bastantes años después el Doctor Michael Maisch analizó parte de los fósiles y publicó un trabajo en el que los identificaba como pertenecientes a un dinosaurio herbívoro de tamaño medio semejante a la especie Iguanodon fittoni. Los restos existentes son vértebras que aparecieron articuladas y muy bien conservadas.

En la visita que hizo el CAS a Tubingen en 2006 se comprobó que la colección de estos fósiles era más amplia de la supuesta, pues en ella se integraban mandíbulas y dientes de otros dinosaurios iguanodóntidos, así como un diente de un dinosaurio carnívoro. Los componentes del CAS mostraron su interés en analizar estos huesos y por  solicitar un préstamo de las piezas para estudiarlas en detalle en Salas. Después de varios trámites e indecisiones por parte de la institución alemana, al fin se ha conseguido ese préstamo temporal de los fósiles burgaleses para estudiarlos y exponerlos.

La importancia de estos huesos es bastante alta. Los Iguanodóntidos constituyen un grupo de Dinosaurios que está actualmente sometido a una profunda revisión, de modo que se discute cuántas especies lo constituyen, sus relaciones evolutivas y su propia naturaleza como familia dentro de los Dinosaurios. En concreto, Iguanodon fittoni es una especie sobre la que recaen muchas dudas, principalmente porque se conocen pocos restos de su esqueleto y es difícil identificar otros fósiles como pertenecientes a esa especie. Una característica que posee fittoni es la posesión de unas espinas vertebrales muy altas, pero que comparten otras especies de Iguanodóntidos. Por otra parte la edad del ejemplar salense no coincide con la del ejemplar original de fittoni, lo que es un argumento en contra dentro de esa comparación.

Los nuevos análisis de estos fósiles pueden ayudar en la revisión que se está realizando de los Iguanodóntidos y quizás cambiar la identificación que se había hecho inicialmente. Los investigadores salenses contarán con colaboración para sus estudios: José Ignacio Ruiz Omeñaca del MUJA (Museo del Jurásico Asturiano), Michael Maisch (Institut und Museum für Geologie und Paläontologie de Tubingen, Alemania) y probablemente Xavier Pereda (Universidad.del País Vasco). Simultáneamente se realizarán réplicas en resinas de los fósiles y finalmente se expondrán en el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes antes de su regreso a Alemania.

Representación gráfica del tamaño de un iguanodon fittoni respecto a un ser humano