COMIENZA EL ESTUDIO DE LOS DINOSAURIOS SALENSES QUE CONSERVA UN MUSEO ALEMÁN

Museo de Dinosaurios

Por espacio de 3 días miembros del Colectivo Arqueológico-.Paleontológico de Salas, C.A.S. y del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes han compartido con otros paleontólogos españoles los primeros análisis de los dinosaurios serranos depositados en Tubingen (Alemania). Los fósiles fueron recolectados en el entorno de Salas por Gerd Dietl en 1968, cuando preparaba su tesis doctoral de Geología, y él mismo los trasladó a Alemania, donde los estudió posteriormente el Doctor Michael Maisch. Otro afamado paleontólogo, David Weishampel (Universidad de Baltimore, EE.UU.) usó varios de estos fósiles para un artículo de gran impacto sobre la dieta de los dinosaurios herbívoros. El CAS consiguió el traslado provisional de los fósiles a España, para hacer nuevos estudios y exponerlos al público.

La nueva investigación cuenta con un equipo internacional de especialistas en dinosaurios, pues a los salenses se unen los paleontólogos Xavier Pereda (Universidad del País Vasco), José Ignacio Ruiz Omeñaca (MUJA, Museo del Jurásico Asturiano), y el propio Michael Maisch (Institut und Museum für Geologie und Paläontologie de Tubigen). El primer objetivo es comprobar si la identificación inicial de los restos como pertenecientes a la especie Iguanodon fittoni es válida a la luz de los conocimientos actuales, sobre todo en un momento en que se han puesto en duda la correcta identificación de especies del género Iguanodon. Algunos miembros del equipo formado visitarán el Museo de Historia Natural (British Museum) de Londres para comparar el ejemplar burgalés con el esqueleto original con el que se definió la especie Iguanodon fittoni. Las primeras impresiones de los investigadores  se inclinan por cambiar esa identificación, de modo que habrá que establecer definitivamente si se parece a otro dinosaurio o posee peculiaridades que lo distinguen del resto de especies conocidas.

Además, se estudiará una mandíbula y varios dientes de iguanodóntidos que completan la colección alemana, un diente de dinosaurio terópodo (carnívoro) que muestra señales de crecimiento patológico y dos dientes de cocodrilo.

Los resultados de la investigación se presentarán en dos congresos nacionales de paleontología: en Bilbao en Septiembre, y en Asturias en Octubre. También se publicarán al menos dos artículos en revistas especializadas de ámbito internacional.

Los iguanodóntidos fueron dinosaurios herbívoros de tamaño medio a grande (hasta 10 m. de longitud y 5-6 toneladas de peso), con un pulgar transformado en un auténtico espolón defensivo. Sus restos son frecuentes en la comarca serrana, tanto de huesos fosilizados (como en el yacimiento de La Tejera, cercano a Barbadillo del Mercado, excavado el año anterior) como de sus huellas o icnitas (como los rastros de Regumiel de la Sierra). Fueron muy abundantes en la Europa cretácica hace 120 millones de años. Iguanodon fittoni fue un iguanodóntido de tamaño medio, caracterizado por poseer vértebras con espinas neurales muy altas.